Leafcasting pour la conservation du papier

1. Qu'est-ce que le colmatage par pâte à papier ?

Le leafcasting est une technique de conservation du papier utilisée pour combler les zones manquantes de feuilles endommagées avec de nouvelles fibres de papier.

La méthode est liée à la fabrication du papier.

Une feuille endommagée est placée sur une grille à l'intérieur d'une machine de leafcasting. Une suspension diluée de fibres de papier est introduite, et l'eau est aspirée à travers la grille par gravité, aspiration ou une combinaison contrôlée des deux.

Parce que le papier intact bloque le flux, les fibres se déposent préférentiellement dans :

• les trous ;
• les marges manquantes ;
• déchirures ;
• les lacunes ;
• les zones endommagées par les insectes.

Après séchage, les fibres déposées forment un comblement de papier neuf mécaniquement intégré à la feuille d'origine.

La littérature du AIC Book and Paper Group décrit le leafcasting comme un moyen de stabiliser le papier fragilisé par des trous ou des bords irréguliers et souligne que la quantité de pâte est essentielle pour obtenir des résultats satisfaisants.

2. Quels problèmes le colmatage par pâte à papier peut-il résoudre ?

Le leafcasting peut être particulièrement utile pour :

• les manuscrits endommagés par les insectes ;
• les documents avec des pertes importantes sur les bords ;
• les cartes et les grandes feuilles avec de multiples lacunes ;
• les blocs de texte reliés après désassemblage lorsque de nombreuses feuilles nécessitent une réparation similaire ;
• le papier fragilisé qui nécessite des comblements de fibres continus autour de pertes irrégulières.

Il peut être plus efficace que les comblements manuels individuels lorsqu'un grand nombre de pertes doit être réparé.

Cependant, l'efficacité n'est pas le seul critère.

L'objet doit d'abord être adapté à l'immersion ou à un traitement humide contrôlé.

3. L'évaluation des matériaux vient en premier

Le leafcasting implique généralement un contact important avec l'eau.

Avant le traitement, examiner :

• type de fibre de papier ;
• degré de fragilité ;
• encollage antérieur ;
• encres ;
• pigments ;
• timbres;
• annotations ;
• aquarelles ;
• adhésifs ;
• réparations antérieures ;
• dommages de moisissure ;
• déchirures et fragments.

Solubilité des médiums

Les encres ou pigments sensibles à l'eau peuvent baver, diffuser ou migrer.

Des tests doivent donc être effectués avant l'immersion.

Lorsque les médiums sont trop vulnérables pour un mouillage complet, des méthodes alternatives de pâte à la main ou d'aspiration locale peuvent parfois être plus appropriées.

La littérature de l'AIC note que l'application de pâte à la main peut offrir un meilleur contrôle local et peut être utile lorsque l'immersion complète n'est pas sûre.

4. Comment fonctionne le colmatage par pâte à papier

Le principe physique est simple.

Étape 1 — Positionner la feuille

L'objet repose à plat sur un écran de support.

Étape 2 — Introduire la suspension de pâte

Une suspension de fibres de papier dispersées est ajoutée au réservoir.

Étape 3 — Aspirer l'eau à travers le support

La machine crée un flux descendant à travers l'écran.

Étape 4 — Les fibres se déposent dans les lacunes

Là où le papier original est présent, la résistance à l'écoulement est plus élevée.

Là où le papier manque, l'eau traverse et transporte les fibres vers la zone ouverte.

Étape 5 — Les fibres s'entrelacent

Lorsque l'eau s'écoule, les fibres déposées forment une structure de feuille.

Après pressage et séchage, la liaison fibre à fibre confère au comblement son intégrité mécanique.

Le traitement ne consiste donc pas simplement à « coller de la pâte à papier dans un trou ».

5. Sélection de la pâte

La pâte de réparation doit être sélectionnée selon :

• type de fibre ;
• longueur de fibre ;
• raffinage ;
• couleur ;
• opacité ;
• épaisseur ;
• comportement au vieillissement.

Les restaurateurs peuvent utiliser des fibres telles que :

• coton ;
• lin ;
• abaca ;
• des pâtes de cellulose de haute qualité appropriées ;
• des mélanges développés pour correspondre à la feuille d'origine.

La pâte idéale n'est pas nécessairement chimiquement identique au papier d'origine.

Elle doit fournir une réparation visuelle et mécanique compatible.

Correspondance des couleurs

La pâte peut être teintée pour réduire le contraste visuel.

L'objectif n'est normalement pas de créer une falsification invisible.

Une réparation de conservation doit rester discrète et lisible lors d'un examen approprié.

6. Calcul de la quantité de pâte

L'une des variables techniques les plus importantes est la quantité de fibres introduites.

Une quantité insuffisante de pâte peut produire :

• des remplissages minces ;
• des bords faibles ;
• des lacunes incomplètes.

Une quantité excessive de pâte peut produire :

• des zones épaisses ;
• des crêtes ;
• un dépôt excessif ;
• séchage inégal ;
• une perturbation visuelle.

La littérature de l'AIC sur le coulage de feuilles a décrit des systèmes pour mesurer la surface exacte de la lacune et calculer la quantité de pâte requise.

Les systèmes modernes peuvent utiliser :

• l'imagerie numérique ;
• le calcul de surface ;
• le grammage ou l'épaisseur cible ;
• la concentration calibrée de la pâte.

Une logique simplifiée est :

Surface de la lacune × Masse de papier cible par surface → Masse de fibres sèches requise

La concentration de la suspension est ensuite utilisée pour déterminer le volume de liquide requis.

La précision est particulièrement utile lorsque de nombreuses feuilles sont traitées.

7. Préparation du papier

La préparation peut inclure :

• nettoyage de surface ;
• l'élimination des anciennes réparations endommageantes ;
• le test des médiums ;
• le lavage contrôlé ;
• la désacidification ;
• l'alignement des fragments.

Tous les objets ne nécessitent pas toutes les étapes.

Le plan de traitement doit définir l'objectif de chaque opération.

Mouillage

Un mouillage uniforme aide la feuille à rester à plat et peut favoriser un dépôt de fibres régulier.

Cependant, une expansion différentielle peut se produire lorsque les zones dégradées absorbent l'eau différemment.

Les matériaux fragiles peuvent nécessiter un support pendant le transfert.

8. Le procédé de colmatage

Un flux de travail typique de la machine peut être :

Évaluer → Préparer → Mouiller → Positionner → Calculer la pâte → Couler → Égoutter → Inspecter → Encoller si nécessaire → Sécher

Positionnement

Les fragments et les bords déchirés doivent être alignés avant l'introduction de la pâte.

Masquage

Les masques ou les cadres peuvent limiter la zone dans laquelle le nouveau papier est formé.

Cela aide à prévenir un dépôt de fibres inutile autour de l'objet.

Aspiration

Une aspiration contrôlée tire l'eau à travers l'écran.

Le flux doit être assez fort pour produire un dépôt de fibres uniforme, mais pas si abrupt que les fragments bougent ou que le papier déformé soit endommagé.

Inspection avant le retrait

Avant de soulever la feuille, vérifiez :

• si toutes les lacunes prévues sont remplies ;
• si les fragments ont bougé ;
• si la pâte s'est déposée sur les médiums d'origine ;
• si le nouveau remplissage a une épaisseur raisonnable.

9. Encollage et résistance

Les fibres fraîchement coulées peuvent nécessiter un encollage selon l'objectif du traitement et la pâte.

L'encollage peut :

• modifier la résistance de surface ;
• réduire l'absorbance ;
• améliorer la manipulation ;
• intégrer le papier fragilisé.

Les encollages de conservation possibles incluent des éthers de cellulose appropriés, de la gélatine ou d'autres matériaux sélectionnés pour l'objet.

L'encollage n'est pas automatiquement requis après chaque coulage de feuilles.

La décision dépend de :

• le papier original ;
• la nouvelle pâte ;
• la manipulation prévue ;
• un doublage ou une réparation supplémentaire.

10. Séchage et mise à plat

Le séchage influence fortement le résultat final.

Un mauvais contrôle du séchage peut produire :

• une déformation planaire ;
• gondolement;
• une tension des bords ;
• un report ;
• une adhésion aux matériaux de séchage.

Une feuille traitée peut être :

• buvardée ;
• pressée ;
• séchée sous contrainte contrôlée ;
• séchée entre des feutres ou des buvards appropriés ;
• puis aplatie.

La méthode exacte dépend de la résistance du papier, du support et des objectifs de conservation.

11. Quand le colmatage par pâte à papier peut ne pas être approprié

Le leafcasting n'est pas une méthode de réparation universelle.

La prudence est requise avec :

• les supports très solubles dans l'eau ;
• le papier qui ne supporte pas l'immersion ;
• pigments friables ;
• le papier fortement couché ;
• les feuilles composites ;
• les fragments extrêmement fragiles qui ne peuvent pas supporter la manipulation humide ;
• les objets où l'effet esthétique du remplissage de fibres est indésirable.

D'autres méthodes peuvent inclure :

• la réparation au papier japonais ;
• le remplissage manuel de pâte ;
• le doublage ;
• le traitement local par aspiration ;
• l'encapsulation ;
• la manipulation limitée avec un conditionnement de soutien.

Le conservateur doit choisir la méthode la moins interventionniste qui réponde à l'objectif du traitement.

12. Qualité du traitement

Une bonne réparation par leafcasting doit être évaluée pour :

Complétude du remplissage

Les pertes sont comblées là où cela est prévu.

Épaisseur

Le nouveau papier n'est ni trop épais ni trop fin.

Intégration des fibres

Le remplissage s'attache de manière fiable au bord d'origine.

Qualité de surface

Aucun dépôt de pâte inutile sur le support ou le papier sain.

Couleur

Le remplissage est visuellement compatible avec l'objet.

Stabilité dimensionnelle

La feuille sèche sans déformation inacceptable.

Résistance à la manipulation

Le traitement apporte un soutien suffisant pour l'usage prévu sans rendre l'objet anormalement rigide.

13. Flux de production pour les grands projets

Le leafcasting peut être efficace pour les collections présentant des problèmes récurrents de perte de papier.

Un programme plus vaste devrait définir :

• les critères de sélection ;
• les tests des supports ;
• les recettes de pâte ;
• les groupes de couleurs ;
• la méthode de calcul ;
• le suivi des lots ;
• la capacité de séchage ;
• l'assurance qualité après traitement.

La leafcasteuse elle-même n'est pas nécessairement le goulot d'étranglement du débit.

Le séchage, le lavage, l'encollage, la documentation et l'évaluation du conservateur peuvent nécessiter plus de temps que le moulage.

La planification du système doit donc prendre en compte l'ensemble du flux de travail du laboratoire.