Poussière, moisissure et décontamination des collections

L’élimination des moisissures réduit physiquement les colonies visibles, les spores et les dépôts de surface affectés ; la décontamination des collections est le flux de travail plus large, géré par les risques, autour de l’isolement, du nettoyage, du choix du traitement, de la documentation et de la libération en toute sécurité. Ni l’une ni l’autre ne remplace la correction de l’humidité ou de l’état du bâtiment qui a permis la croissance. Le périmètre approprié dépend des matériaux affectés, du fait que la croissance est active ou dormante, de l’étendue de la contamination, des risques d’exposition du personnel et des recommandations de l’institution en matière de conservation et de santé-sécurité.

Un poste de travail à filtration HEPA convient à l’élimination contrôlée de la poussière des collections, pièce par pièce, lorsque l’opérateur a besoin d’un accès rapproché et d’une captation locale réglable. Un système de contrôle de la poussière par lots ou à l’échelle de la salle peut prendre en charge de plus grandes quantités et des flux d’entrée coordonnés. Le choix doit tenir compte de la fragilité des objets, de la charge de contamination, du volume des collections, de la séquence de manipulation, de l’espace disponible et de la protection de l’opérateur. Les matériaux fragiles, poudreux, friables ou activement touchés par des moisissures doivent être évalués avant le début du nettoyage de routine.

Séparer les matériaux affectés des collections saines, limiter les manipulations inutiles et établir un circuit défini pour l’évaluation, le traitement et la libération. Le conditionnement et le confinement doivent éviter de propager des particules tout en tenant compte de l’humidité résiduelle et du risque de reprise de croissance. Le plan doit traiter la protection du personnel, la filtration de l’espace de travail, les outils, la gestion des déchets et le nettoyage des surfaces environnantes. Un conservateur ou un spécialiste qualifié doit examiner les objets sensibles, précieux ou fortement affectés avant le traitement.

L’ozone ne doit pas être considéré comme un remède universel contre les moisissures, les odeurs ou la contamination microbienne. Son adéquation dépend du papier, des encres, des photographies, des revêtements, des adhésifs, des reliures, de l’état de l’objet, de l’objectif du traitement, du contrôle de l’exposition et de l’aération après traitement. Certains matériaux peuvent être vulnérables à l’oxydation ou à d’autres modifications. L’utilisation doit suivre une évaluation documentée de compatibilité et de risque spécifique au projet, avec des tests le cas échéant ; un nettoyage physique et la correction de la cause environnementale sous-jacente peuvent encore être nécessaires.

La remédiation des moisissures n’est durable que si la source d’humidité et l’environnement des collections sont traités. Après le nettoyage, vérifier les fuites, les matériaux humides, la condensation, la circulation de l’air, l’entretien, la densité de stockage et les pratiques de surveillance. Garder les matériaux traités et non traités séparés jusqu’à ce que les critères de libération soient atteints, et documenter les observations sur l’état pour le suivi. Les cibles environnementales et les seuils d’intervention doivent être définis par l’équipe de conservation de l’institution pour la collection et le bâtiment concernés, plutôt que supposés à partir d’une valeur générique unique.